壓縮機按結構形式的不同分類如下：按其原理可分為：
往復式（活塞式）壓縮機、回轉式（旋轉式）壓縮機（渦輪式、水環式、透平）壓縮機，軸流式壓縮機，噴射式壓縮機及螺桿壓縮機等各種型式，其中應用廣泛的是往復式（活塞式）壓縮機。
活塞式壓縮機怎樣分類？

活塞式壓縮機分類的方法很多，名稱也各不相同，通常有如下幾種分類方法：
（一）按壓縮機的氣缸位置（氣缸中心線）可分為：
（1）臥式壓縮機，氣缸均為橫臥的（氣缸中心線成水平方向）。
（2）立式壓縮機氣缸均為豎立布置的（直立壓縮機）。
（3）角式壓縮機，氣缸布置成L型、V型、W型和星型等不同角度的。
（二）按壓縮機氣缸段數（級數）可分為：
（1）單段壓縮機（單級）：氣體在氣缸內進行一次壓縮。
（2）雙段壓縮機（兩級）：氣體在氣缸內進行兩次壓縮。
（3）多段壓縮機（多級）：氣體在氣缸內進行多次壓縮。
（三）按氣缸的排列方法可分為：
（1）串聯式壓縮機：幾個氣缸依次排列于同一根軸上的多段壓縮機，又稱單列壓縮機。
（2）并列式壓縮機：幾個氣缸平行排列于數根軸上的多級壓縮機，又稱雙列壓縮機或多列壓縮機。
（3）復式壓縮機：由串聯和并聯式共同組成多段壓縮機。
（4）對稱平衡式壓縮機：氣缸橫臥排列在曲軸軸頸互成180度的曲軸兩側，布置成H型，其慣性力基本能平衡。（大型壓縮機都朝這方向發展）。
（四）按活塞的壓縮動作可分為：
（1）單作用壓縮機：氣體只在活塞的一側進行壓縮又稱單動壓縮機。
（2）雙作用壓縮機：氣體在活塞的兩側均能進行壓縮又稱復動或多動壓縮機。
（3）多缸單作用壓縮機：利用活塞的一面進行壓縮，而有多個氣缸的壓縮機。
（4）多缸雙作用壓縮機：利用活塞的兩面進行壓縮，而有多個氣缸的壓縮機。
（五）按壓縮機的排氣終壓力可分為：
（1）低壓壓縮機：排氣終了壓力在3～10表壓。
（2）中壓壓縮機：排氣終了壓力在10～100表壓。
（3）高壓壓縮機：排氣終了壓力在100～1000表壓。
（4）超高壓壓縮機：排氣終了壓力在1000表壓以上。
（六）按壓縮機排氣量的大小可分為：
（1）微型壓縮機：輸氣量在1米3/分以下。
（2）小型壓縮機：輸氣量在1～10米3/分以下。
（3）中型壓縮機：輸氣量在10米3/分～100米3/分。
（4）大型壓縮機：輸氣量在100米3/分。
 
（七）按壓縮機的轉速可分為：
（1）低轉數壓縮機：在200轉/分以下。
（2）中轉數壓縮機：在200～450轉/在50分。
（3）高轉數壓縮機：在450～1000轉/分。
（八）按傳動種類可分為：
（1）電動壓縮機：以電動機為動力者；
（2）氣動壓縮機：以蒸汽機為動力者；
（3）以內燃機為動力的壓縮機；
（4）以汽輪機為動力的壓縮機。
（九）按冷卻方式可分為：
（1）水冷式壓縮機：利用冷卻水的循環流動而導走壓縮過程中的熱量。
（2）風冷式壓縮機：利用自身風力通過散熱片而導走壓縮過程中的熱量。
（十）按動力機與壓縮機之傳動方法可分為：
（1）裝置剛體聯軸節直接傳動壓縮機或稱緊貼接合壓縮機。
（2）裝置撓性聯軸節直接傳動壓縮機。
（3）減速齒輪傳動壓縮機。
（4）皮帶（平皮帶或三角皮帶）傳動壓縮機。
（5）無曲軸--連桿機構的自由活塞式壓縮機。
（6）正體構造壓縮機--即摩托壓縮機動力機氣缸與壓縮機座整體制成，并用共同的曲軸的壓縮機。
此外，壓縮機還有固定式和移動式之分，及有十字頭無十字頭之分